Historisches Archiv von Ausschlafen.com Dokument erstellt 1996, zuletzt aktualisiert -. ( Zur Homepage )

Entstehung und Wachstum

Der Begriff Internet bezeichnet kein festgefügtes, zentral geplantes oder verwaltetes Computer-Netzwerk, sondern einen weltweiten Zusammenschluß aus vielen einzelnen solcher Netzwerke.

Seine historischen Wurzeln reichen in die sechziger Jahre zurück, als das amerikanische Verteidigungsministerium nach einem möglichst zuverlässgen Weg zur Datenübertragung zwischen militärischen Einrichtungen suchte. Im Ergebnis wurden Verfahren entwickelt, mit denen Daten über ein bestehendes Netzwerk transportiert werden konnten, auch wenn einzelne Leitungen beschädigt oder gestört waren.

Neben der militärischen Zielsetzung ging es aber auch um die Teilung teurer Ressourcen - viele Wissenschaftler sollten über Netzwerke Zugang zu wenigen "Supercomputern" haben. Nach dem anfänglichen Testbetrieb mit einigen wenigen beteiligten Rechnern wurden zunächst auch weitere zivile Einrichtungen eingebunden, vor allem Universitäten, die ihre vormals isolierten Computernetze anschlossen. Die Möglichkeiten des Informationsaustausches wurden schnell zum Hauptargument für den Anschluß an dieses "Netz der Netze".

Eine modellhafte Darstellung des Internet

Parallel zur Entwicklung in den USA wurden auch in anderen Ländern nationale Netze zum Datenaustausch zwischen Universitäten und Forschungseinrichtungen aufgebaut, in Deutschland beispielsweise das Wissenschaftsnetz WIN . Durch den Zusammenschluß dieser nationalen Netze entstand ein internationaler Verbund. Nachdem die amerikanische Regierung zu Beginn der neunziger Jahre den Aufbau einer nationalen Informations-Infrastruktur mit der Einführung des Begriffs Information Superhighway zur Chefsache erklärte und diesen Aufbau subventionierte, nahmen die Wachstumsraten des Internet ungeahnte Ausmaße an.

Heute sind im Internet weltweit ca. 60.000 Netzwerke verschiedener Einrichtungen verbunden - neben den Universitäten zunehmend auch kommerzielle Unternehmen. Die Anzahl der angeschlossenen Rechner in diesen Netzen läßt sich nur annähernd schätzen, ebenso wie die Anzahl der Benutzer. Die Schätzungen gleichen dem Versuch, die Einwohnerzahl einer Stadt anhand der Gebäude zu ermitteln - geschätzt werden derzeit (Mitte 1995) ca. 6 Millionen angeschlossene Rechner mit etwa 40 Millionen Benutzern.