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Informationsinseln und Informationsnetze

Eine wichtige Grundlage für Recherchen im Internet ist das Verständnis der Motivation der Anbieter. Analog zum unkoordinierten Wachstum des Netzes selber ist auch das Wachstum von Informationsangeboten im weitesten Sinne vollkommen unkoordiniert - es ist vor allem geprägt von der niedrigen Schwelle, die sowohl Privatpersonen als auch kleineren Institutionen erlaubt, als Anbieter aufzutreten.

Jeder Anbieter im Internet stellt seine "Dienste" seinen Interessen gemäß zur Verfügung - während beispielsweise eine Firma sich selbst und ihre Produkte präsentieren und Kunden gewinnen oder halten will, setzt ein Science-Ficion-Fan an anderer Stelle im Internet alles daran, möglichst vollständige Mitschriften aller Star-Trek-Dialoge zu sammeln und Gleichgesinnten auf seiner persönlichen Homepage zur Verfügung zu stellen.

Trotz dieses weiten Spektrums gibt es doch einige Gemeinsamkeiten, die selbst die unterschiedlichsten Typen von Anbietern vereinen. So gehört es im Internet geradezu zum guten Ton, eigene Angebote durch Verweise auf thematisch ähnlich gelagerte Dienste anderswo im Internet abzurunden. Dadurch entstehen einerseits zwar viele kleine "Informationsinseln", die für ihren Bereich eine hohe Qualität anstreben. Andererseits gibt es aber zwischen diesen Inseln jeweils thematisch orientierte Kreuz- und Querverbindungen. So wird beispielsweise eine Bibliothek häufig auf andere bibliotheksrelevante Themen und Angebote verweisen, ebenso wie ein Sammler von Star-Trek-Manuskripten auf verwandte Themen aus dem Bereich der Science Fiction aufmerksam machen wird.

Die Kenntnis dieser Strukturen ist bereits der erste Ansatzpunkt für eine Recherche. Die Frage muß lauten: "Wer könnte ein - privates oder kommerzielles - Interesse haben, die von mir gesuchte Information zu verbreiten?". Ausgehend von einer solchen Fragestellung muß man allerdings dann häufig ein ausgedehntes "Inselhüpfen" auf sich nehmen, bis man zum Ziel gelangt. Vor allem gilt es immer wieder aufs Neue, die gerade gefundene "Insel" auf Aktualität und Qualität zu überprüfen.